液压启闭机一般由液压系统和液压缸组成，在液压系统的控制下，液压缸内的活塞体内壁做轴向往复运动，从而带动连接在活塞上的连杆和闸门做直线运动，以达到关闭、开启的目的。

动力装置一般为液压泵，它把机械能转化为液压能。液压泵一般采用容积式泵，如叶片泵和柱塞泵.叶片泵和柱塞泵有结构紧凑，运转平稳,噪音较小，使用寿命长等优点，柱塞泵虽然价格较高，但可以得到高压、大流量，且流量可调，近年来国内液压启闭机普遍采用中高压，所以大多数采用柱塞泵，另外因其重要性液压启闭机的液压系统一般设置两套液压泵互为备用。